LES MOULINS NOUVEAU
L'HISTOIRE DES MOULINS
Parler du moulin, ou plutôt des moulins de Saint-André, c'est parler de la naissance même du village… car c'est bien dans ces vieux murs, au bord du torrent, que tout a commencé… avant le château peut-être, ou en même temps?
Le château des Thaon de Revel (classé monument historique en 1975), qui se trouve juste au dessus, fut en effet construit en plein Moyen-Age, au débouché des gorges de la Banquière, pour en commander le franchissement. Mais les seigneurs de l'époque n'avaient pas omis de prendre en main l'activité industrielle du « pays »: les moulins. L'énergie hydraulique ne manquait pas: un canal amenait l'eau des grottes de Saint-André vers un grand bassin qui, sur la place du château, tenait lieu de plan d'eau. Les moulins s'édifièrent donc sur le flanc de la colline, en dessous du grand réservoir. Nous parlons de moulins au pluriel car il dut y avoir plusieurs moulins à huile et à farine.
Aux alentours de 1750, l'intendant général Joanini fait état de cinq moulins, deux à farine et trois à huile, alimentés par les eaux de quelques sources et du torrent de la « Banchiera »…C'est au seigneur du fief qu'il fallait payer le droit de broyer grains et olives.
Les seigneurs Thaon de Revel furent les propriétaires de ces lieux jusqu'en 1860. Puis l'Asile Saint-Pons (asile Sainte-Marie) en devint propriétaire quand il s'installa dans notre région.
Un moulin à farine arrêta son activité en 1936, celui à huile en 1962.
La gravure de Louvois datant du début du XIXème siècle, montrant une série de chutes d'eau, de roues à aubes et de personnes affairées, nous confirme bien qu'un véritable centre artisanal ronronnait au rythme de l'eau écumante de la Banquière et que plusieurs bâtiments se succédaient en pente douce jusqu'au bord du cours d'eau.
LES DIFFERENTES RESTAURATIONS DU MOULIN ET DES EXTERIEURS:
En cliquant sur chacune des photos ci-dessous vous aurez quelques détails supplémentaires des différentes rénovations engagées:
- la restauration des murs de la salle des meules.
- la restauration du sol de la salle des meules.
- le recalage des meules ainsi que le remplacement du moteur.
- la construction de la pergola
- la restauration des bassins extèrieurs
